L’ansietat és una emoció normal que forma part del desenvolupament i que ajuda a afrontar situacions noves, exigents o percebudes com a amenaçadores. No obstant això, quan la preocupació, la por o el malestar apareixen massa sovint, intensitat o durada, poden interferir en el benestar emocional, les relacions socials i el funcionament quotidià de nens i adolescents.
Reconèixer els senyals d’ansietat i comprendre com es manifesta a cada etapa evolutiva permet oferir el suport adequat i prevenir que les dificultats es mantinguin o augmentin amb el temps.
Què és l’ansietat infantil?
L’ansietat infantil és una resposta emocional caracteritzada per sentiments de preocupació, por, nerviosisme o tensió davant de determinades situacions.
En molts casos, aquestes reaccions són adaptatives i formen part del desenvolupament normal. Per exemple, és habitual que els nens experimentin por a la foscor, preocupació davant d’un examen o nerviosisme en enfrontar-se a una situació desconeguda.
No obstant això, quan l’ansietat és excessiva o persistent i afecta el funcionament diari, es pot convertir en una dificultat que requereix atenció especialitzada.
Com afecta l’ansietat el dia a dia?
L’ansietat pot influir en diferents àrees de la vida del nen o adolescent.
Alguns nens eviten determinades situacions per por o inseguretat, mentre que altres poden mostrar irritabilitat, dificultats per concentrar-se, problemes per dormir o símptomes físics freqüents.
Quan l’ansietat es manté en el temps, pot afectar el rendiment acadèmic, l’autoestima, les relacions socials i la participació en activitats quotidianes.
Senyals d’ansietat segons l’edat
• Educació infantil: pors intenses i necessitat constant de seguretat
En els nens més petits poden aparèixer pors intenses, dificultat per separar-se dels pares, necessitat constant de tranquil·litat o preocupació excessiva davant de canvis en les rutines habituals.
També es poden observar plors freqüents, irritabilitat o rebuig a determinades situacions.
• Educació primària: preocupacions freqüents i símptomes físics
Durant l’etapa escolar hi poden aparèixer preocupacions relacionades amb el rendiment acadèmic, les relacions amb companys o situacions quotidianes.
És freqüent que l’ansietat es manifesti mitjançant mals de panxa, mals de cap, dificultats per dormir o necessitat constant de confirmació i seguretat.
• Adolescència: preocupació excessiva i inseguretat emocional
A l’adolescència es poden intensificar les preocupacions relacionades amb la imatge personal, les relacions socials, el rendiment acadèmic o el futur.
També poden aparèixer evitació de situacions socials, dificultats per prendre decisions, irritabilitat o sensació constant de tensió.
Principals símptomes d’ansietat infantil
Símptomes emocionals
L’ansietat es pot manifestar mitjançant preocupació excessiva, por intensa, inseguretat, irritabilitat o dificultat per tolerar la incertesa.
Símptomes físics
Alguns nens presenten molèsties físiques com dolor abdominal, mal de cap, tensió muscular, sensació de cansament o alteracions del son.
Símptomes conductuals
L’evitació de determinades situacions, la necessitat constant de seguretat o les dificultats per fer front a situacions noves també poden formar part dels símptomes d’ansietat.
Quines són les causes de l’ansietat infantil?
L’ansietat sol estar relacionada amb múltiples factors que interactuen entre ells.
Alguns nens poden presentar més sensibilitat emocional o predisposició a respondre amb ansietat davant determinades situacions. A més, factors com canvis importants, experiències estressants, dificultats escolars, conflictes socials o esdeveniments familiars poden influir en la seva aparició o manteniment.
Cada cas és diferent, per la qual cosa és important comprendre el context individual de cada nen o adolescent.
Com es diagnostica l’ansietat infantil?
Avaluació emocional i del context de desenvolupament
L’avaluació de l’ansietat infantil requereix una valoració especialitzada que permeti comprendre les dificultats emocionals, el seu impacte en la vida diària i els factors que hi poden estar influint.
La valoració sol incloure entrevistes amb la família, observació clínica i, quan cal, informació procedent de lentorn escolar.
L’objectiu és identificar les necessitats específiques del nen o l’adolescent i diferenciar l’ansietat d’altres dificultats emocionals o del desenvolupament.
Tractament i intervenció a l’ansietat infantil
• Intervenció adaptada a les necessitats de cada nen o adolescent
El tractament de l’ansietat s’ha d’ajustar a les característiques individuals de cada cas i l’etapa evolutiva del nen o adolescent.
• Psicoteràpia infantil i adolescent
La intervenció psicològica pot ajudar a comprendre les emocions, desenvolupar recursos d‟afrontament i millorar la gestió de les situacions que generen ansietat.
• Treball amb la família
La participació de la família acostuma a ser un element fonamental per afavorir canvis positius i reforçar les estratègies treballades durant la intervenció.
• Coordinació amb l’escola quan cal
En alguns casos, la col·laboració amb lentorn educatiu permet oferir una resposta més coherent i adaptada a les necessitats del menor.
Diferència entre una preocupació normal i un problema d’ansietat
La preocupació forma part de la vida quotidiana i del desenvolupament emocional. No obstant això, quan les pors o preocupacions són molt intenses, apareixen amb freqüència, duren massa temps o interfereixen significativament en el benestar i el funcionament diari, pot ser recomanable sol·licitar orientació professional.
La clau no està únicament en la presència de por o preocupació, sinó en el grau dimpacte que tenen sobre la vida del nen o adolescent.
→ Alguns dubtes sobre l’ansietat infantil
És normal que els nens tinguin por o preocupacions?
Sí. Les pors i preocupacions formen part del desenvolupament normal. L’important és valorar-ne la intensitat, la durada i l’impacte en la vida quotidiana.
L’ansietat infantil pot afectar el rendiment escolar?
Sí. L’ansietat pot dificultar la concentració, la participació a classe i l’afrontament de situacions acadèmiques.
L’ansietat desapareix sola amb el temps?
Algunes preocupacions evolutives disminueixen de manera natural, però quan l’ansietat és intensa o persistent pot requerir suport especialitzat.
L´ansietat infantil té tractament?
Sí. Hi ha intervencions eficaces que ajuden els nens i els adolescents a comprendre les seves emocions i desenvolupar estratègies d’afrontament adaptades a les seves necessitats.
Comprendre l’ansietat per acompanyar millor nens i adolescents
L’ansietat es pot manifestar de maneres molt diferents segons l’edat, la personalitat i les circumstàncies de cada nen o adolescent. Detectar els seus senyals de manera primerenca i oferir un acompanyament adequat afavoreix el benestar emocional i preveu que les dificultats interfereixin en el seu desenvolupament.
A Centre Guia comptem amb experiència en l’avaluació i l’acompanyament psicològic de nens, adolescents i famílies, ajudant a comprendre les dificultats emocionals i desenvolupar recursos que afavoreixin una millor adaptació i qualitat de vida.
Elia Sasot Ibáñez
Psicòloga Clínica Infantil i Juvenil
Col·legiada 26473 COPC