TRASTORNO DEL CONTROL DE LOS ESFÍNTERES

Los trastornos de la eliminación se caracterizan por un patrón de evacuación de heces o de orina en lugares inadecuados por un niño/a, que tiene un nivel de desarrollo que debería implicar tener la capacidad de controlar los esfínteres.

El control del intestino y de la vejiga se desarrolla gradualmente durante un período de tiempo en la primera infancia, siendo necesarios unos hábitos de higiene que actúen como precursores de esta habilidad. La adquisición de los hábitos de higiene está influenciada por varios factores: capacidad intelectual, madurez social, interacción psicológica entre el niño/ay los padres, entre otros.

Existe una edad aproximada a la que los niños/as adopten el control de los esfínteres, que es entre los dos y tres años aproximadamente. La retención urinaria nocturna es la que se adquiere más tarde habitualmente, puesto que se necesitan unas habilidades evolutivas más complejas para despertarse por la noche al sentir que la vejiga está llena. Por lo general, el control nocturno se da en torno a los tres años, pero hay casos que no se produce hasta los cuatro o cinco años.

El DSM-5 define dos trastornos de la eliminación: la enuresis y la encopresis.

• Enuresis

Es la emisión repetida de orina en la cama o en la ropa, ya sea voluntaria o involuntaria.

La edad es de al menos 5 años y puede ser diurna, nocturna o ambas.

También, es importante diferenciar entre la enuresis primaria, ese niño que nunca ha aprendido a controlar el pipí, y la enuresis secundaria, un niño que durante 6 meses ha aprendido a controlar y después ha vuelto a hacerlo.

• Encopresis

Es la excreción repetida de heces en lugares inapropiados (p. ej., en la ropa, en el suelo), ya sea involuntaria o voluntaria. Por lo menos uno de estos episodios se produce cada mes durante un mínimo de 3 meses.

La edad es de al menos 4 años. Puede darse con estreñimiento e incontinencia por desbordamiento: Existen pruebas de la presencia de estreñimiento en la exploración física o la historia clínica. O bien, sin estreñimiento e incontinencia por desbordamiento: No existen pruebas de la presencia de estreñimiento en la exploración física o la historia clínica.

En ambos trastornos, debe tenerse en cuenta que éstos no sean provocados por el efecto de un medicamento o por otra afección médica.

► TRATAMIENTO

Es muy importante recordar que hacerse pipí no es culpa de su hijo ni algo que pueda controlar. Por tanto, no deben castigarse estas conductas. Se debe averiguar la causa y tratarla.

Los tipos de tratamiento utilizados:

• Alarmas de incontinencia.
• Pautas parentales para establecer hábitos de pipí o despertar durante la noche.
• Averiguar las causas psicológicas secundarias (ansiedad, miedos, estado de ánimo) e intervenir.
Por tanto, es imprescindible una detección precoz y exploración por parte de los profesionales para conseguir el mejor pronóstico posible, ya que en la mayoría de los casos y con los tratamientos eficaces que disponemos en la actualidad, la evolución es favorable.