TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO (TOC)

El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se caracteriza por la presencia de obsesiones, compulsiones o ambas:

El DSM-5 define las obsesiones como pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes y persistentes que se experimentan como intrusos o no deseados, y que en la mayoría de los niños o adolescentes causan ansiedad o malestar importante.

El niño o adolescente intenta ignorar o suprimir esos pensamientos, impulsos o imágenes, o neutralizar con algún otro pensamiento o acto.

La preocupación suele ser algo lógico, es normal que estés preocupado por ello. En las obsesiones, son cosas raras, el niño no quiere hacerlo pero piensa que lo hará. En la medida en que quieren no pensar en esa obsesión, aún piensan más.

Cuando hacen un ritual participan en la secuencia del TOC, cuando neutralizan lo que hacen es distraerse.

Todos hemos tenido en algún momento un pensamiento que no entendemos o creemos que está mal pensarlo, pero no le hemos dado importancia. Los pacientes con TOC creen que si lo piensan es porque realmente quieren hacerlo. Les dan mucha importancia a estos pensamientos.

El objetivo es que el TOC no interfiera en su vida.

Por otra parte, las compulsiones se definen como comportamientos (lavarse las manos, ordenar, comprobar) o actos mentales (rezar, contar, repetir palabras) repetitivos que los niños o adolescentes realizan como respuesta a una obsesión o de acuerdo a unas reglas que deben aplicar de forma rígida).

El objetivo de los comportamientos o actos mentales es prevenir o disminuir la ansiedad o el malestar, o evitar algún suceso o situación temida, pero estos actos no están conectados de forma realista con los destinados a neutralizar o prevenir, o bien resultan excesivos.

Las obsesiones y compulsiones requieren mucho tiempo (ej: ocupan más de una hora diaria) o causan malestar clínicamente significativo o deterioro social, académico u otras áreas.

Los niños necesitan unos padres que deben ejercer con calma para ayudar a la intervención del hijo con TOC. Por ejemplo: lo que tendrán que hacer en un caso donde el niño se lava mucho las manos, se debe empezar quitando el jabón del lavabo (control estímulos), los padres no deben participar en el ritual.

Los rituales no siempre son observables, en ocasiones son cognitivos. Debemos preguntar si piensa algo después de la obsesión. Los adolescentes son como los adultos, pero en los niños de corta edad pueden no ser capaces de articular los objetivos de estos comportamientos o actos mentales. Cuesta encontrar si hace rituales, y saber por qué lo hace (no nos explicará su obsesión, no sabe decirlo).

► TRACTAMENT

Actualmente, disponemos de tratamientos tanto psicológicos como psicofarmacológicos muy efectivos para poder tratar a una persona con TOC.

Los tratamientos psicológicos se centran en enseñar estrategias eficaces para gestionar los síntomas y que, poco a poco, dejen de interferir en el día a día.

En una primera fase del tratamiento, al eliminar los estímulos, evitamos el ritual y esto provoca mucha ansiedad, pero a medida que se vaya exponiendo la ansiedad acabará disminuyendo.

La evidencia (guías de práctica clínica) nos muestra que es eficaz:

• TCC (Terapia Cognitiva-Conductual)
– Psicoeducación. Entender qué es el TOC y cómo funciona.
– Listado y jerarquización de los síntomas: realizar una lista de “pruebas” a las que afrontamos dejar de hacer el ritual, de más fácil a más difícil, para que el niño esté cómodo yendo superando retos y así conseguimos una habituación a la ansiedad.
– Exposición y prevención de respuesta. Se trata de poner en práctica la jerarquía, aquí necesitaremos la ayuda de los padres, en muchos casos.
– Estrategias cognitivas y manejo de la ansiedad.

•  En algunos casos, es necesaria la ayuda psicofarmacológica en el tratamiento.
•  Apoyo familiar