TRASTORNO POR DÉFICIT DE ATENCIÓN E HIPERACTIVIDAD (TDAH)

El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo de origen multifactorial que se inicia en la infancia y puede persistir en la adolescencia y la edad adulta. Se caracteriza por un patrón persistente de inatención y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere de forma significativa en el funcionamiento académico, social y familiar.

Su etiología es compleja e implica una interacción de factores genéticos, neurobiológicos y ambientales. Las investigaciones apuntan a diferencias en el funcionamiento de determinadas redes cerebrales implicadas en la autorregulación, control inhibitorio, planificación y atención sostenida.

El TDAH no se trata de un problema de pereza, carencia de interés o mala educación. El TDAH implica una dificultad en:

• La atención sostenida
• El control inhibitorio
• La planificación y organización
• La gestión del tiempo
• La regulación emocional

Para hablar de TDAH, los síntomas deben interferir de forma significativa en la vida académica, social o familiar y deben estar presentes en diferentes ámbitos de la vida de la persona.

Presentaciones clínicas
Según los criterios diagnósticos actuales, el TDAH se clasifica en tres presentaciones, en función del predominio sintomático:

• TDAH inatento

Se caracteriza principalmente por dificultades en:

• Mantener la atención en tareas académicas o actividades cotidianas
• Organizar tareas y gestionar el tiempo
• Seguir instrucciones completas
• Finalizar actividades iniciadas
• Evitar distracciones internas o externas

A menudo pueden parecer inadvertidos, olvidar tareas o materiales, perder objetos y mostrar dificultades en la planificación. En algunos casos, estos niños pasan más desapercibidos porque no presentan conductas disruptivas.

Manifestaciones habituales:

• Se distrae con cualquier estímulo (un ruido, un pensamiento, lo que ocurre fuera de la ventana).
• Empieza los deberes pero no los termina.
• Olvida entregar trabajos pese a tenerlos hechos.
• Pierde a menudo la agenda, el estuche o la ropa.
• Le cuesta seguir instrucciones con varios pasos.
• Parece que no escuche cuando se le habla directamente.

• TDAH hiperactivo-impulsivo

Se manifiesta por:

• Inquietud motora constante
• Dificultad para permanecer sentado o quieto en situaciones que lo requieren
• Hablar excesivamente
• Responder antes de tiempo
• Interrumpir conversaciones o juegos
• Dificultad para esperar el turno

En niños pequeños predomina la hiperactividad motora. En la adolescencia, ésta puede disminuir, pero la impulsividad (verbal, emocional o conductual) a menudo se mantiene, pudiendo afectar a las relaciones sociales y al rendimiento académico.

• TDAH combinado

Incluye síntomas significativos tanto de inatención como de hiperactividad-impulsividad. Es la presentación más frecuente en edad escolar.

El TDAH puede afectar:

• El rendimiento académico
• La autoestima
• Las relaciones familiares
• Las habilidades sociales
• La regulación emocional

Una detección precoz y una adecuada intervención mejoran significativamente el pronóstico y la calidad de vida.

► TRATAMIENTO

Actualmente disponemos de tratamientos psicológicos, educativos y psicofarmacológicos con una sólida evidencia científica para abordar el TDAH en niños y adolescentes.

Su intervención suele ser multimodal, combinando estrategias adaptadas a las necesidades individuales. Según las principales guías de práctica clínica, los tratamientos recomendados incluyen:

• Terapia psicológica
La terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado eficacia en el manejo de los síntomas, especialmente en la mejora de las habilidades de organización, planificación y control de impulsos.

• Reeducación psicopedagógica
La reeducación psicopedagógica es una intervención orientada a potenciar las habilidades académicas y las funciones ejecutivas que pueden estar afectadas por el TDAH.

Se trabajan aspectos como la atención sostenida, la memoria de trabajo, la planificación, la organización, la gestión del tiempo y las técnicas de estudio. También se enseñan estrategias para mejorar la comprensión lectora, la expresión escrita y el razonamiento matemático, cuando es necesario.

El objetivo es dotar al niño o adolescente de herramientas prácticas que le permitan ganar autonomía, mejorar el rendimiento académico y reducir la frustración asociada a las dificultades escolares.

• Intervenciones educativas
Las adaptaciones escolares y la aplicación de estrategias de enseñanza específicas facilitan el aprendizaje y favorecen el desarrollo académico.

• Intervenciones familiares
La orientación y formación a los padres y cuidadores, junto con el entrenamiento en técnicas de manejo conductual, contribuyen a una evolución favorable y proporcionan herramientas eficaces para acompañar al niño.

• Psicofarmacología
En muchos casos, la medicación es recomendable para reducir los síntomas nucleares del trastorno: déficit de atención, hiperactividad e impulsividad.

Por todo ello, es fundamental una detección precoz y una esmerada evaluación por parte de profesionales especializados. Una identificación temprana permite iniciar una intervención adecuada e individualizada, lo que mejora significativamente el pronóstico y la calidad de vida del niño o adolescente y de su entorno familiar.

Actualmente disponemos de tratamientos con sólida evidencia científica y, en la mayoría de los casos, con el adecuado apoyo y abordaje, la evolución es favorable. Una intervención precoz no sólo reduce los síntomas, sino que favorece también el desarrollo de las capacidades personales, académicas y sociales.