És l'etapa de transició entre la infància i la vida adulta, és un comiat de les dependències infantils i un continu esforç per assolir un satisfactori coneixement personal.
L'adolescent és un viatger sense planell, que ha abandonat una localitat sense conèixer prou bé la pròxima. És una etapa de continus i inesperats canvis que es mouen entre les llibertats del passat i les responsabilitats del futur.
És també i fonamentalment una etapa de benvinguts canvis, benvingudes crisis i benvingudes adaptacions.
Amb els canvis de personalitat i de l’'estat d'ànim que es donen en aquesta etapa, ens trobem amb la desobediència puntual i normalitzada ( que passa a la majoria d'adolescents ); no obstant, quan aquesta falta de compliment de normes, es dóna de forma reiterada, és quan ens trobem davant d'una problemàtica, al ser més difícil de reconduir i afrontar.
Els pares hauran de guanyar autoritat, procurant que les normes que estableixin siguin justes i actualitzades. Per això caldrà entendre i comprendre les característiques dels adolescents, saber posar les normes adequades en cada moment, i no excedir-se en aquestes, intentant no esperar que el seu fill sigui sempre perfecte i acceptar que no sempre actuarà completament com ells volen.
Entre les característiques d'aquests joves, trobem :
Es tracta de joves que transgredeixen les normes de relació interpersonal, ja sigui en el nucli familiar o social, no respectant els drets bàsics dels altres i amb un caràcter pertorbador per l'entorn social.
Normalment aquest comportament desadaptat, agressiu, inclús antisocial, es presenta de forma reiterada a casa, a l'escola i en tots els àmbits on el jove desenvolupa la seva vida diària.
Entre les característiques d'aquest apartat, trobem adolescents que mostren:
Ens trobem amb adolescents, que recorren fàcilment als robatoris, així com a les mentires, de forma reiterada. Aquests joves, podent no tenir sentit de culpabilitat, amb la qual cosa, la conducta es repeteix en el temps, i més si troben benefici al no ser castigats o penalitzats, lo qual els reforça a tornar-ho a fer.
Entre les característiques d'aquests adolescents observem que:
Cal tenir en compte que el fet d'acostumar-se a aquests tipus de comportaments, encara que siguin lleus, ja bé pel fet dels robatoris com per les mentides, pot crear problemes majors en un futur immediat, bé de caràcter familiar, social i/o legal, ja que el que eren fets puntuals, es tornen en una manera "habitual" de ser i viure.
Els adolescents que mantenen relacions sexuals completes assumeixen bàsicament dos riscos: l'embaràs no desitjat i les malalties de transmissió sexual ( SIDA, sífilis, hepatitis, herpes, parasitosi, entre d'altres ).
Molts dels joves no prenen les prevencions adequades, entre les que es troben, la no utilització o la mala utilització de mètodes anticonceptius i profilàctics, com la no utilització de preservatius o d'altres mètodes anticonceptius.
Entre els factors que juguen un paper important en el increment de les malalties de transmissió sexual trobem:
Per altra banda, cal tenir en compte els riscos que té el fet de mantenir relacions sexuals sota els efectes de l'alcohol i/o altres drogues, degut a que l'adolescent pot no ser conscient del que fa i pot ser que no posi els mitjans adequats o que no sàpiga el que fa ni amb qui manté relaciona sexuals. Així mateix, per altra banda, s'ha augmentat el nombre de tractaments postcoitals, després d'haver transcorregut poques hores, lo qual a la vegada facilita als joves de forma errònia a la no precaució ni prevenció a la hora de mantenir relacions sexuals.
L' adolescència constitueix un període en el qual la experimentació a substàncies es molt freqüent.
Entre els diferents grups de drogues tòxiques ens trobem amb:
La millor mesura preventiva de la drogadicció en l'adolescent és la propia familia, és el fet de d'haver tingut una infància feliç, amb una plena integració i amb atenció a les seves demandes i petits conflictes.
Els adolescents passen per diferents etapes, un cop s'inicien en el consum de drogues tòxiques:
-1ª. Experimentació: etapa de curiositat,e iniciació en el consum de tòxics.
-2ª. Període intermedi: l'adolescent al creure que controla l'ús de drogues, busca els efectes desitjats sense cap mena de por inicial.
-3ª. Dependència: pèrdua del control de l'ús, només es preocupa “d'estar col.locat”, i es produeixen canvis de comportament importants.
-4ª. Destrucció o síndrome cerebral tòxic: es tracta d'adolescents i joves “molt enganxats”, els quals utilitzen la droga més que buscar les sensacions eufòriques d’aquestes, per intentar evitar les sensacions negatives.
Entre els factors facilitadors del consum de tòxics es troben a nivell personal: la falta de informació o coneixement, l'estrès, la pressió grupal, la baixa autoestima, els pobres recursos personals d’afrontament, el baix control de l'impuls, el comportament antisocial precoç, etc. Altres aspectes, serien la falta d’èxit a nivell escolar, que porta a refugiar-se a molts adolescents en un altre tipus d’èxits, vivint de forma perillosa. Finalment destacar que a partir del moment en que l'adolescent sobreestima la seva pròpia capacitat de control sobre el seu consum i la situació de risc que comporta, comença a augmentar els seus nivells de consum, la seva descompensació comportamental i el seu deteriorament neurològic.